睡眠の連続性：「足りている」と「よく寝られた」は別のこと

同じ 7 時間でも、朝までぐっすりの人と、5〜6 回目を覚ます人がいます。時間は同じでも、回復の中身はまったく違います。その違いをつくっているのが睡眠の連続性です。睡眠が何度も途切れていないか、ということです。

睡眠は周期でできている

ひと晩の睡眠は一本の直線ではありません。およそ 90 分の周期が 4〜6 回つながったもので、そのなかで浅い睡眠・深い睡眠・レム睡眠を順に行き来します。体の大事な修復作業（深い睡眠での組織の修復、レム睡眠での記憶の定着）は、周期がひととおり回りきってはじめて完了します。

夜中に目が覚めるたび、深い睡眠やレム睡眠から浅い睡眠へ引き戻され、進行中の周期が途中で切れます。回数が多いほど、そして夜の後半に近いほど、価値の高い睡眠が削られていきます。

どれくらいの覚醒なら正常か

短い覚醒はまったく正常です。健康な成人でも、数秒だけ目が覚めることが毎晩何度かあり、そのほとんどは本人が覚えていません。回復に本当に効いてくるのは次の点です。

• 目が覚めている長さ：寝返りのための一瞬と、15 分横になったままとでは、まるで違います
• 回数：1〜2 回なら問題ありません。ひと晩中くり返すようなら気にかける価値があります
• すぐ寝つけるかどうか：数分で戻れるなら、失われるものはわずかです

Mellows が表示する覚醒回数は、睡眠グラフで実際に見える区間をそのまま数えたものです（60 秒を超える区間を 1 回とし、臨床的なまとめ処理はしていません）。見えているものが、起きたことです。

睡眠を途切れさせるもの

環境：物音、光、温度の変化、パートナーやペットの動き。 体：頻繁なトイレ（寝る前の水分やお酒）、痛み、呼吸の問題（いびき、無呼吸）。 摂取したもの：お酒は典型的な原因です。寝つきは良くなりますが、分解が進む夜の後半に反動の覚醒を引き起こします。 ストレス：不安があると脳が過剰に警戒したままになり、睡眠が浅く、崩れやすくなります。

連続性を高めるには

まず、いちばん変えやすい環境から手をつけてください。光を遮り、音を減らし、寝室を涼しめ（18〜20 ℃ 前後）に保ちます。多めの水分は寝る 3 時間前までにし、寝る前のお酒は避けます。環境を整えてもなお頻繁に目が覚め、日中の疲れが残るようなら、とくにいびきをともなう場合は、睡眠時の呼吸の問題を調べるために医師に相談する価値があります。